Les jeunes autochtones dans le système canadien de placement familial

Au cours des deux dernières années, la Vérité et Réconciliation a fait les manchettes partout au Canada. La Commission canadienne de vérité et réconciliation a « donné aux personnes directement ou indirectement touchées par l'héritage du système des pensionnats indiens l'occasion de partager leurs histoires et leurs expériences (gouvernement du Canada) ». Dans le cadre de la commission Vérité et Réconciliation, 94 appels à l'action ont été créés. Ces appels à l'action visent à favoriser la réconciliation et à réparer les dommages causés par les pensionnats. Le tout premier appel à l'action de la Commission de vérité et réconciliation est le bien-être de l'enfance et la réduction du nombre d'enfants autochtones dans le système de placement familial (Commission de vérité et réconciliation du Canada). Malgré ces appels à l'action, les enfants autochtones continuent d'être fortement surreprésentés dans le système canadien de placement en famille d'accueil. Il y a actuellement plus d'enfants autochtones dans le système de placement familial qu'il n'y en avait dans les pensionnats autochtones au plus fort de leur utilisation (Embensadoun). La surreprésentation des jeunes Autochtones dans le système canadien de placement en famille d'accueil met en lumière l'héritage systémique de la colonisation ancré dans le système d'aide sociale du Canada.

Avant de plonger dans l'histoire du système de placement familial et ses effets sur les individus, les familles et les communautés, je crois qu'il est important d'inclure quelques statistiques qui mettent en évidence la gravité du problème. Les enfants autochtones de moins de 14 ans ne représentent que 7,7 % de la population canadienne, mais ils représentent 52,2 % des enfants en famille d'accueil (Services aux Autochtones Canada). Cela devient encore plus choquant lorsque nous examinons les provinces individuelles, comme la Saskatchewan, où 86 % des enfants pris en charge sont autochtones (Globalanna). Ces statistiques décrivent un problème systémique au Canada, qui peut être lié aux pensionnats et à l'histoire coloniale du Canada. Non seulement le système de placement en famille d'accueil retire les enfants de leur famille, mais il les retire également de leur communauté et de leur culture.

Image "Idle No More" par The Indignants et obtenue via Flickr

Le transfert forcé des enfants autochtones a commencé pendant le système des pensionnats au Canada. En vertu de la Loi sur les Indiens, il était illégal pour les enfants autochtones de suivre toute autre forme d'éducation, ce qui signifiait que les enfants étaient obligés de quitter la garde de leurs parents dans le but d'éradiquer les cultures et les systèmes de croyances autochtones au Canada (Erin Hanson). Alors que le système des pensionnats commençait à s'éteindre, une nouvelle vague d'enlèvements forcés d'enfants autochtones a commencé et cela s'appelait la rafle des années soixante. Au cours de la rafle des années 1960, les enfants autochtones ont été retirés de leur famille en vertu des politiques fédérales et provinciales sur la garde des enfants et transférés aux soins de familles non autochtones où ils ont été séparés de leur culture (Christopher Dart). De nombreux enfants ont perdu leur nom, des informations sur leur nation et leur communauté. C'était, encore une fois, une façon pour le gouvernement de forcer les enfants autochtones à s'assimiler en s'attaquant à la structure familiale et à l'environnement culturel. À ce jour, la surreprésentation des jeunes autochtones dans le système de placement familial se poursuit et on lui a donné le nom de “Millennial Scoop”. Le “Millennial Scoop” reflète les politiques d'assimilation culturelles du passé.

Les enfants autochtones méritent d'être protégés à la fois culturellement et physiquement, et le système canadien de placement en famille d'accueil continue de ne pas protéger les jeunes autochtones au Canada. Malgré les appels à l'action de la Commission de vérité et réconciliation concernant le bien-être de l'enfance, les enfants autochtones sont toujours fortement surreprésentés dans le système de placement familial. Cela peut malheureusement mener à ce que les enfants grandissent éloignés et déconnectés de leur culture, de leur nation et du soutien de leur communauté. Le système actuel de protection de l'enfance reflète une longue tendance du gouvernement canadien, à retirer de force les enfants autochtones de leurs familles, ce qui a commencé au début des pensionnats. Malgré les tentatives d'assimilation en cours, les jeunes, les peuples et les communautés autochtones restent résilients et continuent de se battre pour leurs droits et de défier les institutions coloniales telles que le système d'aide sociale.

Sources

Dart, Christopher. “The Sixties Scoop Explained.” CBCnews, CBC/Radio Canada, https://www.cbc.ca/cbcdocspov/features/the-sixties-scoop-explained.

Embensadoun. “More Indigenous Family Separations Now than during Residential Schools, Advocate Says - National.” Global News, Global News, 26 June 2021, https://globalnews.ca/news/7983112/indigenous-family-separations-advocate/.

Globalanna. “Number of Children in Saskatchewan's Care Hits 11-Year High, with 86% Identified as Indigenous.” Global News, Global News, 1 Feb. 2021, https://globalnews.ca/news/7020525/indigenous-children-saskatchewans-care-11-year-high/.

Government of Canada; Crown-Indigenous Relations and Northern Affairs Canada. “Truth and Reconciliation Commission of Canada.” Government of Canada; Crown-Indigenous Relations and Northern Affairs Canada, 11 June 2021, https://www.rcaanc-cirnac.gc.ca/eng/1450124405592/1529106060525.

Government of Canada; Indigenous Services Canada. “Reducing the Number of Indigenous Children in Care.” Government of Canada; Indigenous Services Canada, 17 Jan. 2022, https://www.sac-isc.gc.ca/eng/1541187352297/1541187392851.

Hanson, Erin. “The Residential School System.” Indigenousfoundations, https://indigenousfoundations.arts.ubc.ca/the_residential_school_system/#:~:text=In%201920%2C%20under%20the%20Indian,Alberni%20Indian%20Residential%20School%2C%201960s.

Truth and Reconciliation Commission of Canada: Calls to Action. 2012, https://www2.gov.bc.ca/assets/gov/british-columbians-our-governments/indigenous-people/aboriginal-peoples-documents/calls_to_action_english2.pdf.