After the Ceasefire: Demystifying Lebanon’s Post-Conflict Era

Chloé Bissonnette - Awareness Content Reporter

As this is a rapidly evolving situation, please note that this article was written in March 2025.

Since October 8, 2023, the violence between the Israeli military forces and Hezbollah has had profound consequences for the civilian population in Lebanon. Despite the ceasefire agreement reached on November 27, 2024, sporadic violence has perpetuated instability in the region. Despite claims that Lebanon has entered a post-conflict era, experts say it will be challenging to rebuild and recover amidst ongoing unrest.

Context

The conflict between Hezbollah and Israel began on October 8, 2023, after airstrikes were launched by Hezbollah in solidarity with Hamas and Palestine. In September 2024, violence escalated after the devastating explosion of Hezbollah pagers and walkie-talkies in Lebanon. This attack contributed to a rapid rise in casualties, including the death of Hassan Nasrallah, the leader of Hezbollah, on September 27, 2024.

On November 27, 2024, a ceasefire agreement brokered between Hezbollah and Israel, with key clauses including the cessation of hostilities and Israel repatriating its troops from Southern Lebanon. However, a clause allowing the use of violence where self-defence is applicable has led to repeated violations of the ceasefire. Today, violence ensues between both parties as Israel continues to occupy parts of Southern Lebanon.

Since January 2025, Lebanon has undergone a major political shift, transitioning from a government heavily influenced by Hezbollah to one independently led by President Joseph Aoun and Prime Minister Nawaf Salam. However, basic needs remain unmet, and experts say that addressing these issues will be a top priority for citizens in the upcoming elections.

UNICEF’s Reaction

Recent press releases from UNICEF underscore the devastating impacts of the conflict in Lebanon. On February 28, 2025, Ettie Higgins, the UN Deputy Representative for Lebanon, presented alarming statistics at the Palais des Nations in Geneva, stating that over 310 children had been killed and over 1500 wounded since the November ceasefire. 

Akhil Iyer, the UN Representative for Lebanon, reinforced these figures, explaining that the war has taken a significant toll on every aspect of children’s lives, having important repercussions for their futures. He urged all parties to abide by the terms of the ceasefire and called on the newly formed Lebanese government to prioritize the needs of children in its recovery efforts. As Iyer stressed, “At this fragile and defining moment in Lebanon’s history, we cannot afford to wait.”

Prospects for Reconstruction

Despite some characterizing Lebanon as being in a “post-conflict era”, Dr. Ruby Dagher, an expert on the Middle East, international development and post-conflict reconstruction, cautions that it is premature to deem it so. Ongoing instability and violence, particularly along the Lebanon-Israel and Lebanon-Syria borders, remain a significant barrier to its recovery and reconstruction.

Dagher acknowledges the optimism stemming from the recent political shift in Lebanon but emphasizes the importance of prioritizing the fundamental needs of the Lebanese people, such as healthcare, housing, access to food and water, and education. She notes that much of the funding allocated for Lebanon’s reconstruction is contingent on its use to establish good governance at a national level. Unfortunately, this leads to the necessary services being primarily provided by non-governmental organizations (NGOs), undermining the legitimacy of the new government.

With elections rapidly approaching in Lebanon, state legitimacy becomes even more crucial for its recovery. Given the recent decline in Hezbollah’s support, the new government has the potential to restore stability in the country, provided it takes the necessary steps to address its citizens’ needs. For Dagher, this means adopting a bottom-up approach to post-conflict reconstruction, starting with addressing the basic needs of Lebanon’s citizens. 

In this uncertain yet optimistic period for Lebanon, rebuilding trust and fulfilling the needs of its citizens must be the government’s priority. Ultimately, Lebanon’s reconstruction depends on swift, unified action and strong leadership. 

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Après le cessez-le-feu: Démystifié l’ère post-conflit du Liban

Chloé Bissonnette - Journaliste de contenu de sensibilisation

Puisqu’il s’agit d’une situation en constante évolution, veuillez noter que cet article fut rédigé en mars 2025.

Depuis le 8 octobre 2023, la violence entre les forces militaires israéliennes et le Hezbollah a eu des conséquences profondes pour la population civile du Liban. Malgré le cessez-le-feu du 27 novembre 2024, la violence sporadique perpétue l’instabilité dans la région. Malgré les affirmations selon lesquelles le pays est entré dans une ère post-conflit, les experts affirment qu’il sera difficile pour le Liban de se reconstruire dans un contexte aussi instable.

Contexte

Le conflit entre le Hezbollah et Israël a débuté le 8 octobre 2023 après le lancement de frappes aériennes par le Hezbollah en solidarité avec le Hamas et la Palestine. En septembre 2024, la violence s’est développée après l’explosion dévastatrice de pagers et de walkie-talkies du Hezbollah au Liban. Cette attaque a contribué à une hausse rapide de morts, y compris celle de Hassan Nasrallah, le leader du Hezbollah, le 27 septembre 2024. 

Le 27 novembre 2024, un accord de cessez-le-feu a été négocié entre le Hezbollah et Israël, incluant des clauses clés dont la cessation des hostilités et le rapatriement des troupes israéliennes au sud du Liban. Cependant, la clause permettant l’utilisation de la violence en cas de légitime défense a mené à plusieurs violations du cessez-le-feu. Aujourd’hui, la violence persiste entre les deux parties alors que l’Israël continue d’occuper certaines parties du sud du Liban.

Depuis janvier 2025, le Liban vit un changement politique majeur, passant d’un gouvernement largement influencé par le Hezbollah à un gouvernement mené indépendamment par le Président Joseph Aoun et le Premier Ministre Nawaf Salam. Par contre, les besoins de bases sont toujours inatteignables, et les experts disent que d'adresser ce problème sera une priorité pour les citoyens lors des prochaines élections.

Réaction de l’UNICEF

Les récents relevés de presse de l’UNICEF soulignent les impacts dévastateurs du conflit au Liban. Le 28 février 2025, Ettie Higgins, la représentante adjointe de l’ONU sur le Liban, a présenté des statistiques alarmantes au Palais des Nations à Genève, indiquant que plus de 310 enfants avaient été tués et plus de 1500 blessés depuis le cessez-le-feu en novembre.

Akhil Iyer, le représentant de l’ONU pour le Liban, a renforcé ces chiffres, expliquant que la guerre a eu un impact significatif sur tous les aspects de la vie des enfants, avec des répercussions importantes pour leur avenir. Il exhorte à ce que tous les acteurs respectent les termes du cessez-le-feu et demande à ce que le nouveau gouvernement priorise les besoins des enfants dans le processus de reconstruction. Comme l’a souligné Iyer: « At this fragile and defining moment in Lebanon’s history, we cannot afford to wait. » 

Perspectives de reconstruction

Malgré que certains aient caractérisé le Liban comme étant dans une ère post-conflit, Dr. Ruby Dagher, experte sur le Moyen-Orient, le développement international et la reconstruction post-conflit, avise qu’il serait prématuré de caractériser le Liban comme tel. L’instabilité et la violence, particulièrement le long des frontières du Liban avec l’Israël et la Syrie, demeurent un obstacle important à la reconstruction du pays.

Dagher reconnaît l’optimisme qui découle du récent changement politique au Liban, mais insiste sur l’importance de répondre aux besoins fondamentaux de la population libanaise, tels que les soins de santé, le logement, l’accès à la nourriture et l’eau, et l’éducation. Elle souligne qu’une grande partie des fonds alloués à la reconstruction du Liban sont conditionnels à leur utilisation pour l’établissement de la bonne gouvernance au niveau national. Malheureusement, cela fait en sorte que les services nécessaires sont principalement fournis par des organisations non gouvernementales (ONG), diminuant la légitimité du nouveau gouvernement.

Avec les élections qui approchent à grand pas au Liban, la question de légitimité de l’État devient encore plus importante pour le rétablissement du pays. Compte tenu du récent déclin en popularité du Hezbollah, le nouveau gouvernement a le potentiel de rétablir la stabilité au pays à condition qu’il prenne les mesures nécessaires pour répondre aux besoins de ces citoyens. Pour Dagher, cela signifie d’adopter une approche ascendante à la reconstruction post-conflit, en commençant par répondre aux besoins fondamentaux des citoyens libanais.

Sources

UNICEF. (2025, February 28).  Decline in children’s mental health, nutrition, and 

education after the war in Lebanon [Press Release]. 

https://www.unicef.org/press-releases/decline-childrens-mental-health-nutrit

ion-and-education-after-war-lebanon-unicef 

UNICEF. (2025, February 28).  UNICEF Geneva Palais remarks on the impact of the attacks 

in Lebanon on children [Press Release]. 

https://www.unicef.org/press-releases/unicef-geneva-palais-remarks-impact-

attacks-lebanon-children