Sudan: A Displacement Crisis

UNICEF Team uOttawa

Mar 18, 20245 min read

Chloé Bissonnette - Awareness Content Reporter

Please note that this article uses statistics from November and December 2023 that may no longer be accurate due to the rapid developments in this sector.

Sudan has been affected by a continued humanitarian crisis for more than two decades. Not only has Sudan suffered from the effects of climate change such as drought, rising sea levels, and increasing temperatures, but the persistent conflict also deeply affects the lives of millions of people daily.

Background

Since the Darfur crisis of 2003, Sudan has been experiencing an increasingly difficult humanitarian crisis marked by food insecurity, medical emergencies, and limited access to education. The UN Refugee Agency explains: “The removal of long-time authoritarian leader Omar al-Bashir in 2019 had initially sparked great optimism for a return to civilian rule in Sudan.” (UNHCR, 2023). Two years later, a coup was organized against the current Sudanese government which caused a new wave of instability in the country.

On April 15th, 2023, amidst one of the worst periods of political turmoil and economic uncertainty in Sudan, violence erupted between the Sudanese Armed Forces (SAF) and the Rapid Support Forces (RSF), a paramilitary group supported by the former Sudanese government. This violence resulted in the displacement of hundreds of people, including many children, within Sudan but also to neighbouring countries such as Chad, Egypt, Ethiopia, South Sudan and the Central African Republic.

The ongoing crisis

Following April 15th, 2023, the violence between the SAF and RSF persisted. Between November 1st and 30th, UNICEF completed an analysis of the situation in Sudan in which they stated that within this period “over 3,130 allegations of severe child rights violations ha[d] been reported, with Darfur bearing at least half of the cases.” (UNICEF, 2024).

Despite important numbers of violent crimes against civilians, the displacement crisis remains UNICEF’s primary concern. When the conflict began in April 2023, hundreds of infants and children were displaced from the country’s capital to Wad Madani, Sudan, a city 200 kilometres southeast of Khartoum. In December 2023, a rapid increase in violence between the two armed groups prompted the relocation of these same children to a new safer location.

According to UNICEF and the UNHCR (United Nations High Commissioner for Refugees), Sudan currently represents the worst displacement crisis in the world with over 3.3 million people displaced. Millions of people, including children, continue to lack a place to call home due to the enduring conflict. Children in Sudan have been deprived of a sense of normalcy and are subject to some of the most gruesome and distressing conditions. UNICEF calls for peace in Sudan to give children the sense of stability they have yet to experience.

UNICEF in Sudan

In 2023, UNICEF intervened in many ways in Sudan to provide immediate help and support to the millions of people affected by the violence. UNICEF’s report from November 2023 estimates the number of children in need of humanitarian assistance at 13.6 million, and the number of people in need of humanitarian assistance at 24.7 million.

This same report states that: “Despite challenges, UNICEF and partners reached 6.1 million people with health supplies, 5.8 million people with safe drinking water, 5.2 million children with malnutrition screening – of whom almost 295,300 received life-saving treatment, 752,900 people with psychosocial counselling, learning, and protection support, and 300,000 people with cash, information and services to preserve health and resilience.” (UNICEF, 2023). They estimate that 9.4 million children have been targeted by their humanitarian aid.

Despite the humanitarian aid offered by UNICEF in Sudan, the situation remains critical. Until peace is reached between the conflicting parties, children will not be able to lead normal lives as all children should.

Link to the UNHCR’s interactive map demonstrating the extent of Sudan’s ongoing displacement crisis: https://reliefweb.int/topic/sudan-regional-displacement-crisis

Soudan: Une crise de déplacement

Veuillez noter que cet article comporte des statistiques provenant de novembre et décembre 2023 et que ses nombres demeurent en croissance constante.

Le Soudan est affecté par une crise humanitaire majeure depuis plus de vingt ans. Non seulement le Soudan souffre des effets du changement climatique tels que la sécheresse, la montée du niveau des mers et des températures grimpantes, mais le conflit persistant affecte profondément la vie de millions au quotidien.

Le contexte

Depuis la crise du Darfour en 2003, le Soudan connaît une crise humanitaire importante marquée par l’insécurité alimentaire, les urgences médicales et un accès limité à l’éducation. L’Agence des Nations unies pour les réfugiés explique : « La destitution du dirigeant autoritaire de longue date Omar al-Bashir en 2019 avait initialement suscité un grand optimisme quant au retour à un régime civil au Soudan. » (UNHCR, 2023). Deux ans plus tard, un coup d’État a été organisé contre le gouvernement soudanais actuel, ce qui a provoqué une nouvelle vague d'instabilités dans le pays.

Le 15 avril 2023, pendant une des pires périodes de troubles politiques et d’incertitude économique au Soudan, la violence a commencé entre les Forces armées soudanaises (FAS) et les Forces de soutien rapide (FSR), un groupe paramilitaire soutenu par l’ancien gouvernement soudanais. Ces violences ont entraîné le déplacement de centaines de personnes, dont de nombreux enfants, à l’intérieur du Soudan, mais aussi vers les pays voisins tels que le Tchad, l’Égypte, l’Éthiopie, le Sud-Soudan et la République centrafricaine.

La crise actuelle

Suite au 15 avril 2023, la violence entre les forces armées soudanaises et les forces de soutien rapide se sont poursuivies. Entre le 1er et le 30 novembre 2023, UNICEF a réalisé une analyse de la situation au Soudan dans laquelle il déclarait que, durant cette période, « plus de 3130 allégations de violations graves ont été signalées, dont plus de la moitié provenait du Darfour. » (UNICEF, 2024).

Malgré des nombres importants de crimes violents contre la population, la crise de déplacement demeure l’inquiétude première de l'UNICEF. Lorsque le conflit éclata en avril 2023, des centaines d’enfants furent déplacés de la capitale nationale à Wad Madani, une ville à 200 kilomètres au Sud-Est de Khartoum. En décembre 2023, une croissance rapide dans la violence entre les deux groupes armés a forcé la relocation de ces mêmes enfants à un nouvel endroit plus sécuritaire.

Selon l’UNICEF et l’UNHCR (Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés), le Soudan représente actuellement la pire crise de déplacement au monde avec plus de 3.3 millions de personnes déplacées. Les enfants du Soudan sont privés d’une enfance normale et sont soumis à des conditions atroces. L’UNICEF demande la paix au Soudan afin de redonner à ses enfants la stabilité que chaque enfant mérite.

L’UNICEF au Soudan

En 2023, l’UNICEF a pu intervenir d’une multitude de façon au Soudan afin d’offrir de l’aide et du soutien aux personnes affectées par la violence. Le rapport de l'UNICEF de novembre 2023 estime le nombre d’enfants dans le besoin d’aide humanitaire à 13.6 millions, et le nombre de personnes dans le besoin d’aide humanitaire à 24.7 millions.

Ce même rapport explique : « Despite challenges, UNICEF and partners reached 6.1 million people with health supplies, 5.8 million people with safe drinking water, 5.2 million children with malnutrition screening – of whom almost 295,300 received life-saving treatment, 752,900 people with psychosocial counselling, learning, and protection support, and 300,000 people with cash, information and services to preserve health and resilience. » (UNICEF, 2023). Ils estiment que 9.4 millions d’enfants ont été visée par leur aide humanitaire.

Malgré l’aide humanitaire offerte par l’UNICEF au Soudan, la situation demeure critique. Jusqu’à ce qu'un seuil de paix soit atteint entre les partis, les enfants ne seront pas capables de vivre normalement comme chaque enfant le devrait.

Lien vers la carte interactive de l’UNHCR démontrant les effets de la crise de déplacement au Soudan présentement: https://reliefweb.int/topic/sudan-regional-displacement-crisis